Asus EEE BOX som hjemmeserver?

Jeg overvejer kraftigt, om jeg skulle vove forsøget - købe en Asus EEE-BOX, sparke XP ud og smide en Ubuntu server på. Som udgangspunkt bruger den jo kun 17 Watt (20 under belastning) - men hvis man nu skruer ned for hastigheden og smider en SSD disk i, kan man vel komme ned på noget der ligner 12-13 stykker. Eller måske kan man smide 2 GB RAM i og ligefrem boote fra et 16 GB SDHC kort (ja, den understøtter boot fra flash reader!), køre hele systemet fra RAMFS og beholde en 160 GB harddisk til data (med spindown selvfølgelig).

Baggrunden er selvfølgelig min server, der står og larmer ude i bryggerset. Bevares, den kører en VIA C3 CPU med 800 MHz, så vi snakker 40-50 Watt - men jeg synes bare ikke den yder godt nok, efter hvad den bruger af strøm - den er ikke meget hurtigere end min gamle Freecom FSG-3 med en Intel XScale CPU på 266 MHz! Og den brugte netop kun 14-15 Watt. Problemet var at den larmede meget (dårligt airflow = høj blæserhastighed), alt skulle special kompileres til CPU'en (med mindre man kunne vente måneder på opdatering af repository) og så begyndte harddisken at udvise svaghedstegn (gætter på bad blocks), gik ned og til sidst nægtede den at boote.

Nu er det heller ikke det bedste sted at placere en server - et bryggers med gasfyr og en kondens-tørretumbler (!!) - så det undrer mig ikke at den til sidst bukkede under. Men den blev forvist dertil, fordi den larmede så meget at den ikke kunne stå andre steder i huset (og så er mit "krydsfelt" og routeren også placeret der).

Før den døde var jeg faktisk igang med et forsøg med at skifte den oprindelige 3.5" 250 GB Maxtor disk ud med noget CF adapter til boot, en 3.5" til dual 2.5" ramme og 250 GB WD Raptor 2.5" harddisk - men desværre var kablerne for korte, fordi producenten af rammen ikke havde lavet den, så den overholdt mål for en standard 3.5" disk - altså størrelsen af printet var OK, men stikket til IDE kablet sad bare en centimeter forskudt i forhold til en rigtig disk og så kunne kablet ikke nå. Hele skidtet blev samlet igen (uden ændringer), kørte 1½ måned og begyndte så at crashe for til sidst ikke at ville starte op...

For tiden kører jeg på en LaCie Ethernet Disk, som i princippet ikke er andet end et billigt rack kabinet med fancy-blå lysdioder og lidt aluminium lir. I den sidder et mini-ITX board i med en VIA C3 CPU og 128 MB RAM. Oprindeligt kørte den en mystisk tilpasset XP home udgave, men jeg har (selvfølgelig) sparket den ud, smidt 1 GB RAM i den og installeret Ubuntu 8.04 LTS Server på den. Den kører egentlig ret stabilt og bruger ikke meget over 256 MB RAM (resten er altså ubrugt).

Desværre er CPU'en ikke længere understøttet af de nyere kerner (2.6.26 og derover) da den ikke understøtter CMOV instruktion, så jeg kører stadig på 2.6.24-16. Det fandt jeg ud af på den hårde måde, da jeg kom til at køre en distr-upgrade og den ikke ville komme online igen. Heldigvis havde den ikke slettet den gamle kerne, så jeg fik den tvunget til at boote med den i stedet for den nye. Men det krævede en lånt skærm og et tastatur - administrerer den jo normalt kun med SSH og Webmin.

Den fungerer fint med mine WordPress sites, min UPnP/DLNA media server (TwonkyVision) og postfix mailserver, men nogle sites kører bare så dræbende langsomt og jeg har ikke fundet ud af hvorfor. Webmin er et godt eksempel på noget der gerne må køre gevaldigt meget hurtigere, men også mit KPlaylist site er ualmindeligt langsomt. Jeg begriber virkelig ikke hvorfor - jeg har kigget på buffers, cache og andre optimeringer i PHP, men det er og bliver i sneglefart at tingene foregår...

Nå - men mon ikke en EEE-BOX med lidt modifikationer kan rette op på det? Det er trods alt næsten umuligt selv at bygge en mini PC med nano-ITX og samme specs, til prisen - man skal nok i hvert fald smide kr. 1000 mere efter projektet. Vi får se...